טיפול דיאלקטי התנהגותי (DBT) פותח על ידי מרשה לינהן, מומחית לטיפול התנהגותי וחוקרת באוניברסיטת וושינגטון בסיאטל.
בסיס עקרונות הטיפול הקוגניטיבי התנהגותי עבור מטופלות עם הפרעת אישיות גבולית. המטרה הראשונית של הטיפול הייתה הפחתת התנהגויות אימפולסיביות ומסוכנות בקרב נשים עם נטייה לפגיעה עצמית, היות והתנהגויות אלה מפריעות ומקשות על התהליך הטיפולי.
מחקרים קליניים מצאו כי טיפול ה-DBT אכן יעיל בצמצום התנהגויות של פגיעה עצמית, בהפחתת כעס ובשיפור ההסתגלות החברתית, כמו גם בהפרעות רבות אחרות המצויות על ספקטרום ההפרעות של ויסות רגשי.