מטפלים ומטופלים – האם עדיף מאותו צבע?

למטפלים שונים יש סגנונות טיפול שונים ותחומי התמחות שונים, למשל חרדה, דיכאון או טראומה. 

מציאת המטפל הנכון היא מסע ייחודי ומאתגר.

יש לקבוע אילו גורמים הם החשובים ביותר עבור המטופל בדרך לצמיחה פסיכולוגית, לפי רשימת איכויות שיחפש אצל מטפלים פוטנציאליים, 

למשל ידע, אמפתיה, חמלה או יכולת להתחבר. 

אחד מהרכיבים החיוניים לקבלת עזרה בריפוי הוא חיבור אמיתי בין המטפל למטופל, שמתאפיין בשת״פ. 

חיבור כזה יכול לקבל תמיכה חשובה כאשר מטפלים מגיעים מרקע, מוצא עדתי או דתי דומה.

חיפוש אחר מטפל/ת המשתייכים לאותה קבוצה אתנית של המטופל הוא תופעה מוכרת. כשאדם מרגיש בנוח או בטוח, הדבר פותח דלת לשיחה, לתהליך, להבעת רגשות ולביטוי של חוויות קשות.

ביטחון בטיפול ובמטפל חשובים מאוד, ולפעמים הדימיון מחזק אותו.

מציאת המטפל הנכון עשויה להיות משימה לא פשוטה, אבל ברגע שנתקלים במישהו שעונה על כל דרישות החיפוש, פוגשים אותו פנים אל פנים ומתחילים לייסד מערכת יחסית פרודוקטיבית – מדובר בהישג של ממש. 

לפי ה-APA בשנת 2015, 86% מהפסיכולוגים המטפלים בארה"ב היו לבנים, 5% אסייתים, 5% היספנים, 4% בלבד שחורים/אפרו-אמריקאים ואחוז אחד של פסיכותרפיסטים המוגדרים רב גזעיים או מקבוצות גזעיות/אתניות אחרות.

למרות שכדי להשיג זאת בוחנים גורמים רבים, גזע או השתייכות אתנית הם גורם חשוב בעניין. מציאת מטפל שאיתו המטופל עשוי להזדהות ושיכול להבין את נקודת המבט שלו יכולה לעשות הבדל גדול. שיתוף רגישויות עם מישהו שאולי חווה חוויות דומות עוזר לאנשים להרגיש יותר בנוח ויותר מובנים. זאת ועוד, כאשר המטפל מגיע מאותו רקע אתני, אין צורך להסביר לו דברים מסוימים שלא יהיו מובנים מאליהם למטפל מרקע אחר. מול מטפל אחר, הניסיונות הללו להבהיר עמדות, נקודות מבט וחוויות על רקע גזעי או אתני עשויים להיות מתישים וליצור תחושה של רצון נואש להיות מובן. מנגד, כאשר המטפל מגיע מאותו רקע, נוצרת תחושת תיקוף והבנה בנוסח ״זה לא רק בראש שלי״, מה שמזרז מעט את התקדמות ההחלמה. 

למשל, בעקבות האירוע הנורא בארה״ב, בו ג׳ורג׳ פלויד נרצח באקט של אלימות משטרתית, גברים שחורים רבים חיפשו אחר מטפלים גברים שחורים, מתוך רצון שיבינו את התחושות הקשות שהם חווים. 

כמובן שהיותו של המטפל שחור אינה מבטיחה חיבור אוטומטי, וגזע או מוצא אתני אינם יכולים להיות הגורם היחיד בחיפוש אחר מטפל בתחום בריאות הנפש. 

למשל, אחד הגורמים החשובים הנוספים הוא יכולתו של המטפל לתת מענה לצרכיו הספציפיים של המטופל. 

יחד עם זאת, התעלמות או נקיטת עמדה נייטרלית לגמרי לגבי מוצא עלול להנציח גזענות מבנית. 

המטפל הלבן המטפל במטופל שחור בדיוק כפי שהוא מטפל במטופל הלבן מפספס הזדמנות להתייחס לחוויות הגזענות שלו, שמעוררות בד״כ בעיות אישיות משמעותיות.

מקורות:

APA. (2016). 2015 Survey of Psychology Health Service Providers. Retrieved from www.apa.org/workforce/publications/15-health-service-providers . Health service psychologists included doctoral-level licensed psychologists. (Use caution when comparing racial/ethnic composition across occupation groups and career stages in this report as data are from different sources that used different methods.)

Maharaj, A. S., Bhatt, N. V., & Gentile, J. P. (2021). Bringing It in the Room: Addressing the Impact of Racism on the Therapeutic Alliance. Innovations in clinical neuroscience, 18(7-9), 39–43.